Yksi suomalaisen luontokuvauksen pioneereistä, Heikki Willamo, on palkittu vuoden 2024 Finnfoto-palkinnolla. Willamon pitkä ura on merkittävästi edistänyt luontokuvausalan arvostusta ja kehitystä. Hänen työssään yhdistyvät taiteellinen omaperäisyys, syvällinen tarinankerronta sekä ihmisen ja ympäristön suhdetta käsittelevät ajankohtaiset teemat. Willamon työ havainnollistaa, kuinka valokuvaus voi toimia taiteen, dokumentoinnin ja vaikuttamisen välineenä.
Heikki Willamon työ on rikastuttanut valokuvausta monimuotoisena taiteenlajina, laajentanut sen rajoja ja avannut uusia mahdollisuuksia niin yleisöille kuin kuvaajille. Willamon tarinallinen ilmaisutapa lisää valokuvan arvoa: hänen teoksensa pysäyttävät katsojan ja kutsuvat viipymään niiden äärellä.
Willamo on jakanut osaamistaan laajasti luennoimalla erilaisissa valokuvatapahtumissa, oppilaitoksissa sekä työpajoissa ja vierailemalla kansainvälisillä foorumeilla. Yhteistyö hänen puolisonsa, valokuvaaja Kikka Niittysen, kanssa on lisännyt hänen työskentelyynsä uusia ulottuvuuksia. Yhdessä he käsittelevät metsän monimuotoisuutta hyödyntäen vanhoja valokuvamenetelmiä, yhdistäen valokuvauksen historian, prosessin ja konkreettisen tekemisen ajankohtaiseen näkökulmaan metsien tilasta.
Willamo kuvailee itseään tarinankertojaksi, joka keskittyy aina yhteen tarinaan kerrallaan, antaen sille täyden huomionsa. Hänen kirjansa yhdistävät tekstin ja kuvat yhtenäiseksi kokonaisuudeksi, jossa jokainen valokuva toimii yksityiskohtana laajemmassa narratiivissa. Viime vuosina näyttelyt ovat nousseet merkittäväksi osaksi hänen työtään, tarjoten erilaisen, haastavamman mutta samalla palkitsevan alustan tarinankerronnalle ilman sanoja.
Willamo uskoo, että valokuva on parhaimmillaan laadukkaana printtinä, jossa hänen pitkäjänteisyytensä ja omistautumisensa luontokuvauksen, taiteen ja tarinankerronnan yhdistämiseen tulevat parhaalla tavalla esiin.
Lähde: Finnfoto ry